По своей природе шахматы очень демократичны, правила просты, содержание игры увлекательно, а необходимый инвентарь (доска и фигуры) недороги.
Можно сказать, что шахматы доступны каждому. Среди десятков миллионов любителей шахмат, живущих в разных странах мира — люди разных национальностей, вероисповеданий, возрастов, профессий, материального положения и политических взглядов.
Древняя игра, привлекая подчас весьма разных людей, способствует, вольно или невольно, установлению между ними неформальных контактов, а иногда и дружеских отношений.
Кроме того, конечно, устанавливаются организационные и творческие связи между шахматными кружками, клубами, региональными и национальными шахматными союзами и федерациями. Происходит обмен опытом, участием в соревнованиях и т. п.
Все это делает шахматы хорошей школой общения между людьми. Девизом Международной шахматной федерации (ФИДЕ) является: «Gens una sumus», что с латыни означает «Мы одна семья». И надо сказать, что в плане сближения между людьми разных народов и религий, несмотря на все сложности международных отношений, шахматы принесли определенную пользу.
На памяти автора этих строк Всемирные шахматные Олимпиады 1982, 1984, 1986, 1988 и 1990 годов и три международных семинара (проведенных в СССР в середине 80-х годов). На этих мероприятиях были представители стран всех политических ориентаций того времени, но участники о политике не вспоминали — в обстановке дружбы и взаимопонимания они занимались любимым делом — шахматами. Помню, как в эпоху холодной войны в Маниле (1983) и в Греции (1984 и 1988) совместными усилиями американских и советских шахматистов были проведены вечера дружбы СССР и США.
Надо отметить, что общение между шахматистами разных стран заметно облегчает наличие условного языка шахмат (общей терминологии, сходных способов записи ходов и партий и т. п.), имеющего универсальное хождение.
В частности, было установлено, что, опираясь на исходную базу — язык шахмат, партнеры по общению быстрее обычного продвигались в изучении языков друг друга.
Межличностное общение расширяет кругозор шахматистов и, как правило, ценно в познавательном плане. Помню, как в 1946 году, впервые выехав на соревнование за пределы Саратова (это был юношеский чемпионат СССР в Ленинграде), я познакомился с Т. Петросяном (Армения), А. Буслаевым (Грузия) и А. Зейналлы (Азербайджан). От них узнал много нового и интересного о Кавказе, его природе, народных обычаях.
Позднее мне довелось слышать рассказы И. Бондаревского о предвоенном Ростове и этом городе времен оккупации, К. Кламана о ленинградских пожарных, Б. Вайнштейна о математической логике и огромное множество других историй, большинство из которых содержали полезные сведения, любопытные факты или юмор.
Такое «околошахматное» общение для зрелого шахматиста является своеобразным отвлечением от насущных бытовых и профессиональных забот.
Иное и гораздо большее значение оно имеет для шахматистов в детском и юношеском возрасте, т. е. в самый трудный для воспитания период, когда осуществляется переход в пору юношества, а затем — во взрослые.
В эти годы формируется жизненная позиция молодого человека, а также его шахматное кредо. Общение с товарищами, и особенно со старшими, может во многом помочь. И не только тем, что поможет правильно вести себя в обществе, уметь разговаривать с людьми, аргументированно выступать перед аудиторией (например, при комментировании своих партий) и т. п. Но может и помочь найти примеры как для решения принципиальных жизненных ситуаций, так и для работы над шахматами.
Для этого необходим доброжелательный и заинтересованный контакт между разными поколениями шахматистов. Но, увы, не всегда (в основном по «инициативе» молодых) такой контакт имеет место. Порой некоторые весьма самоуверенные юнцы заявляют, что общение со «старичьем» — пустая трата времени. Они обычно «не замечают» старших и даже не здороваются.
Печально. Юные наглецы даже не подозревают, что общение со старшими нужно прежде всего им самим.
